Grass-Fed vs Grain-Fed Beef: Hvad er forskellen, og hvorfor betyder det?

Hvis du er en kødædende, så har du måske kæmpet med dette spørgsmål (eller i hvert fald spekuleret på ordlyden) før. Hvad er handlen med græsfødt oksekød? Det er et emne, vi har skrevet om det kort før, herunder et minuts tip om, hvordan man laver det, men vi synes, det er værd at revidere. Fordi købe græsfodret oksekød gør en stor forskel i kvaliteten af ​​det kød, du får, og den påvirkning, du laver på miljøet.

Vi er hverken kvægavlere eller slagtere, så vores viden om dette emne blev opsamlet fra mere autoritative kilder: nemlig Michael Pollans skrifter, Bill Nimans udtømmende begyndelse at Niman Ranch Cookbook, og et par hurtige punkter fra Cree LeFavour The New Steak, som Sara Kate gennemgik denne uge.

Her er vores meget begrænsede vejledning for at give dig en start. Vi er sikker på, at mange af jer ved alt dette, måske mere, så vær så velkommen til at få flere problemer i kommentarerne.

Hvad er så dårligt om almindeligt gammelt oksekød?
Den øgede globale efterspørgsel efter oksekød (det er ballooned de seneste år) betyder, at kvæg skal dyrkes, opfedes og slagtes hurtigt. De bliver fatter hurtigere, når de er indeholdt i feedlots. Problemet er, at køer ikke er lavet til at spise kun korn; de er lavet til at spise græs. Så køer i foderplader kan blive syge, og derfor får de antibiotika. Store industriparker producerer også køer mere end bare korn. De supplerer deres mad med animalske biprodukter, hvilket er farligt og usundt, plus hormoner for at få dem til at vokse hurtigere. Vi husker endda en artikel, der taler om, hvordan køer blev fodret med Fruity Pebbles.

Der er også en miljøpåvirkning, da foderplader producerer mere affald end jorden kan klare, forurener vores vand og luft. Også virkningen af ​​voksende majs bare for at fodre køer, så de kan fodre os, er lidt baglæns, når der er græs, en bæredygtig ressource, som de søde køer foretrækker at spise alligevel.

Så hvad betyder græsmatede?
For det første har dyrene et bedre liv. De strejfer, de tygger græs, de tager lur i græsset. Den slags ting. De spiser den diæt, de blev født til at spise, hvilket betyder, at de er sundere. At have køer rive græsarealer er godt for miljøet; som Niman skriver, “Græsende dyr holder invasive årlige ukrudt under kontrol ved at chomping på frøhovedene. De holder flerårige græs, der kommer tilbage ved at udsætte vækstpunkterne for sollys.” Kontrolleret græsning befrugter jorden og beskytter en naturressource. Ved at ikke vokse og transportere korn til feedlots, sparer vi også energi.

Mange græsfødte køer, herunder dem fra Niman Ranch, er græsfodede og kornfærdige. Hvad betyder det? Kalve og unge køer får lov til at græsse som de ville naturligt, men fordi det tager meget, meget længere for kun græsfødte køer at nå en respektabel vægt, flyttes de fleste til sidst til foderplader for at opføre sig i slutningen af ​​deres liv. Virksomheder, der gør et punkt at lade deres kvæg græsse, har dog normalt meget forskellige feedlots end kommercielle producenter. De fodrer køerne en helt naturlig, vegetarisk kost.

Hvordan påvirker det smagen af ​​min bøf?
Græsfødt oksekød har tendens til at være slankere og mindre fedtholdigt end kornfødt oksekød. Derfor bytter ranchere normalt køerne til korn; Det giver kødet det vigtige marmorering. Som LeFavour skriver: “Køer skulle spise græs, med måske et lille korn smidt ind til dessert.” En græsfodret bøf, der er perfekt tilberedt, vil være lige så saftig, og den vil have bedre smag fra koens naturlige kost.

Hvad søger jeg i købmanden?
Hvis du køber hos en lokal slagter, som du ved, kan du spørge om dit oksekød. Hvis du ser på etiketter i en købmand, siger LeFavour at se efter ting som “ingen tilsætte væksthormoner” eller “ingen antibiotika”, da det ikke er sandsynligt, at en ko blev rejst i en feedlot uden dem. Det var mere sandsynligt, at koen græssede i nogle marker og derefter havde noget korn til dessert.

Relaterede: Morris Grassfed Beef, en ranch uden for San Francisco

(Billeder: Elizabeth Passarella *)

* En note på disse fotos: Jeg tog dem på siden af ​​vejen i det centrale Californien. Mens disse køer synes at være overfyldte mod pigtråd, var de meget spredt ud og lykkeligt græsset, indtil en fremmed trak hendes bil og tog et kamera ud.