Ska jag känna mig skyldig att köpa konserverad tonfisk? Expertråd från Seafood Watch

(Bildkrediter: Tro Durand)

När det gäller lunch erbjuder tonfisk allt. Det är högt i protein och smak, och det är också ekonomiskt! Men fler och fler människor är oroade över tonfisk på grund av frågor om hållbarhet – särskilt frågor om överfiske och skador på havsekologi. Det finns också frågor om höga kvicksilverhalter.

Och ändå älskar jag mina tonfisksmörgåsar! Så jag gick till en expert med denna fråga: borde jag känna mig skyldig att köpa och äta konserverad tonfisk?

För skaldjur frågor är det en omedelbar och uppenbar plats att fråga: Seafood Watch. Monterey Bay Aquarium Seafood Watch-programmet är en välkänd och otroligt användbar resurs som samlar och konsoliderar forskning för att hjälpa konsumenter och restauranger att göra hållbara val i skaldjur.

Jag kontrollerar Seafood Watch-appen på min iPhone när jag köper fisk och skaldjur. De använder en stoplight-trio av röda, gula och gröna frimärken för att tilldela skaldjur en av tre kategorier: Undvik, bra alternativ, och Bästa valet. När jag söker tonfisk i deras app dyker upp nästan tjugo alternativ i alla tre kategorierna, från tonfisk, Yellowfin (Undvika, när de fångas med hjälp av sedelmetoden) till tunfisk, Skipjack (Bästa valet, när de fångas med troll- eller pole-metoden).

Recept: Crisp Tonfisk-Kål Sallad

(Bildkrediter: Tro Durand)

Jag uppskattar Seafood Watchs noggranna forskning och det klara sättet de presenterar alternativen till konsumenterna, men jag var lite förvirrad av en mängd alternativ. Jag vände mig till Sheila Bowman, chef för kulinariska och strategiska initiativ på Seafood Watch med mina tonfiskfrågor. Jag ville verkligen förstå om det fortfarande är ett bra val att köpa tonfisk, och i så fall hur man handlar för det.

Sheila är en passionerad och livlig förespråkare för hållbarhet, och hon har varit med Monterey Bay Aquarium i över 20 år och älskar tydligt sitt jobb. “Sheila,” frågade jag – “hur ska vi tänka på konserverad tonfisk?”

Det finns många tonfiskarter.

Det första att förstå, sade hon, är “Inte alla tonfiskar är skapade lika. Det finns flera arter.”

Den bästa tonfisken, och kanske den som oftast finns i burkar på mataffärshyllor, är bonit, även känd som lätt tonfisk. Problemet med skipjack, från konsumentens synvinkel, sa Sheila, är att det ofta är en något obehaglig ljusgrå eller brunfärgad färg. Så skipjack är inte överfiskad, särskilt i jämförelse med den eftertraktade sushi-klassen blåfenad tonfisk.

En annan tonfisk som ofta finns i burken är albacore, den vita tonfisken. “Det är en stor succeshistoria”, sa Sheila. “Albacore tonfiskbestånd är i rimlig form nu.”

Men om du inte har något emot skipjackets färg är det det bästa valet, eftersom det sällan finns på plattan, som i sushi – bara i burken. Därför är det inte överfiskat, och det tenderar att fångas på sätt som är mest hållbara.

Hur det fångats betyder mycket.

Skipjack, albacore – hur som helst, det spelar verkligen roll för hur det är fångat. “I båda fallen,” säger Sheila, “börjar du se mer och mer alldeles viktig information om hur den är fångad.”

Saken att leta efter, säger Sheila, är pol / troll fångad tonfisk. “Ironiskt nog är det bästa sättet att fiska på tonfisk (och de flesta andra fiskar) det äldsta sättet: på en linje eller en stolpe.” Det var hur vi brukade fånga tonfisk i början av 1900-talet – all pole-caught. Roligt som det verkar, det är ett bra sätt att fånga fisk! Du fångar en på en krok, och om den är för liten eller fel fisk, kan den gå in igen. “Denna typ av fiskegränser bifångster – Slöseri med annat fisk- eller havsliv som fångas upp i ett stort nät.

En annan sak Sheila sa att vi borde leta efter är tonfisk som är “FAD fritt.“FAD står för fiskaggregat, och det är i huvudsak ett objekt fiskeoperationer kasta i vattnet för att uppmuntra fisk att gruppera i stora skolor. Fisk älskar att klustra ihop, och de kommer att göra det runt praktiskt taget alla föremål i det öppna havet. “Som lejon på slätten, grupperar de,” skrattade Sheila. Även om det är lättare och snabbare att fånga en stor mängd fisk när man använder en FAD, är det extremt svårt att fånga bara tonfisk eller andra målarter. en stor bycatch får också.

Detta långsammare sätt att fånga fisk gör skillnad i pris. “Istället för $ 1,60 en burk är det ofta $ 4 en burk,” förklarade Sheila. Men hon påpekade att vissa hållbara och fadfria tonfiskvarianter, särskilt de som säljs på Safeway och Walmart, fortfarande finns i det lägre prisintervallet $ 1,60 till $ 2..

Vad sägs om kvicksilver?

Sheila var snabb att säga att hennes organisation inte talar med hälsoproblem, som kvicksilver eller BPA i burkarna själva; de fokuserar på hållbarhetsfrågor. Med det sagt finns det hållbarhetsfrågor som påverkar kvicksilver i fisk. Ju längre en fisk lever, desto mer kvicksilver samlas det i kroppen. Sheila förklarade att metoder som fångar mindre fisk, som troll och polsfiske, inte bara är mer hållbara men också hälsosammare och säkrare för oss.

Så är det bra att köpa konserverad tonfisk?

“Jag skulle absolut köpa konserverad tonfisk”, sa Sheila. “Det finns bäst val där, om du vet vad du ska handla för. I skaldjurens värld är det där du vill vara.” Men hon erkänner att hon inte skulle äta den dagligen, av kvicksilveruppbyggnad. “Kanske ett par gånger i månaden. Men det är en bra billig källa till protein.”

Tack så mycket Sheila!