Varför franska Comtéost behöver vara i din kylskåp

Ost är i allmänhet inte en hård försäljning. Trots det kan det vara svårt att övertyga någon – även en ostälskande person, som jag själv – att avvika från de vanliga ostliknande standbyarna och prova något nytt. Visst, vi hämtar en liten runda hantverkost eller en kil med importerad Brie för en fest, men när det gäller fridatas och grillad ost har vi alla våra favoriter.

Här är en som kanske är ny för dig: Comtéost. Denna krämiga, otrevliga franska ost förtjänar absolut en plats i ditt kylskåp. Här är varför!

Comté är mångsidig

Comté är en bra mellanmål ost, oavsett om vi pratar ett eftermiddagsmat med kakor eller som en del av en fancy middagspisostplatta. Den har denna nutty, earthy smak och en krämig konsistens som jag verkligen älskar – det är en av de ostar som alltid har mig att komma tillbaka för mer.

Men jag har också funnit att Comté är en stor ost för matlagning. De samma nutty smakerna fungerar bra i en skål med mac och ost, ströts över grönsaker eller viks i en tallrik med ägg. Det är en ganska fast ost, så den kan skivas, kubas eller revas efter behov.

Jag ger också Comté bonuspoäng för att vara långvarig – en egenskap som alltid får bonuspoäng i mitt kök. Om du köper en kil till en fest och sedan glömmer bort överkroppen i ditt kylskåp i en vecka eller tre, kommer det att bli bra – vilket är faktiskt hur Comté manövrerades sin väg ut ur kategorin “special occasion” och in i min vanliga ostrotation till att börja med.

Comté kommer med en berättelse

Comtéost har en PDO-beteckning – Skyddad ursprungsbeteckning – från Europeiska unionen. Det betyder att Comté-ost verkligen är Comté-ost, det kan bara göras inom ett visst område och följa en viss ganska strikt procedur. Namnet på det här området är Jura – det ligger i den östra delen av Frankrike, och det händer bara att ha ett särskilt alpint och subalpine klimat som är perfekt för att höja mjölkkor och göra ost.

Hur Comté ost faktiskt görs är var historien blir intressant. Det finns tre separata grupper som är involverade i processen: mjölkbönderna, de som gör osten, och de som åldrar osten. Varje grupp tar hand om sin scen i processen självständigt, men de arbetar också i nära samarbete och samarbete. Det är ett system av kontroller och saldon som har utvecklats under århundraden av osttillverkning, allt till förmån för osten.

Comté är en rå mjölostost gjord av mjölk av betesmarkade kor, och mjölken för varje ostskala kan bara komma från några miles från osttillverkaren. Det innebär att varje ostron har en mycket distinkt terroir – att vissa stämplar av smaker och aromer som markerar det som kommer från en mycket speciell plats. Dessutom levereras mjölken till osttillverkaren dagligen och måste användas omedelbart, så ostar får också en säsongsbetonad stämpel. Sommar Comté och vinter Comté, Comté från bergen och Comté från slätten – vardera kommer att vara annorlunda och inga två kilar kommer att vara ganska lika.

Comtés stora 80-pundsfälgar måste också vara åldrade i minst 4 månader, men är ofta åldrade längre. När de åldras, smakerna intensifieras och ostens konsistens blir mer fast. Du kanske märker små, krispiga kristaller i mycket åldrade Comtés – ett tecken på mognad och distinktion!

Köpa Comtéost

Comté är inte helt lika vanlig eller allmänt tillgänglig som ostar som parmesan eller Gruyère, men det kommer dit! Du kan nu hitta den på Whole Foods, Wegman’s, Costco, många Trader Joe’s och mest vällagda osträknare. Om du inte ser det – fråga efter det!

Eftersom varje kil av Comté är lite annorlunda, var noga med att prova Comté innan du köper den, speciellt om du väljer mellan olika hjul. Summer Comté kommer att ha en gyllene nyans med en rikare, jordligare smak. Winter Comté är mer mjölkfärgad och delikat. Unga och gamla ostar är både bra för ostskivor och för matlagning, men du kanske tycker att du föredrar den ena över den andra. (Det är lite knepigare att ta reda på var osten gjordes, slätter eller berg, men fråga cheesemonger – om de vet kan de förklara smakskillnaderna.)

Där Comtéost kommer från

För några veckor sedan fick jag möjlighet att resa till Jura-regionen i Frankrike och faktiskt se hur dessa gigantiska hjul av Comté-ost görs, från mjölkgården till osttillverkaren till de åldrande grottorna (bilden ovan!). Det var en fascinerande och läcker resa!

Jag delar bilder och berättelser från mina ostevärningar under de närmaste dagarna. Om denna introduktion till Comté-ost har piqued ditt intresse, kom tillbaka och hör hela historien.