Ett okunnigt smakprov av Maraschino-körsbär

Orbiting precis utanför andarna, vermouths, likörer och bitters som utgör 9-Bottle Bar solsystemet är en handfull viktiga bar extras – objekt som ägg, enkel sirap och grenadin – som förstärker din hemmafrukas drinkpotential men som inte är så väsentliga att ha runt att de ska garantera en plats på huvudlistan.

Med vår månadslånga titt på maraschino-likör som kommer till slut, är det nu dags att täcka en annan Pluto av spritskåpet: Maraschino-körsbären.

Varför Maraschino-körsbär är så viktiga

Varför rekommenderas det att ha en burk maraschino körsbär runt? I bästa fall kan dessa lilla rubinröda pärlor vara en utmärkt välkommen garnering – nej, en smakförstärkare, i själva verket – i boozy whisky-cocktails som Manhattan och Red Hook. Plus, en maraschino körsbär suger snabbt en gång i sin omgivning; När den sista svinen har sugits, är den körsbären längst ner på ditt glas som en cocktail-laced dessert, som berättar en drycks smak mellan dulcet, saftiga och lyxiga citat.

Utmaningen av en bra körsbär

Låter härligt, eller hur? Men kommersiella maraschino körsbär är för det mesta inte att lita på. De varumärken som förefaller ha fotfäste i stormarknader och spritbutiker – statliga lagar varierar beroende på vilka företag som får sälja dem – kommer sannolikt att sitta fast i ett tråkigt industrialiserat förflutet. (Som den senaste tidningen i New York Times Magazine-artikeln visar, har amerikaner äta kemiskt behandlade maraschino-körsbär sedan 1900-talets tur.)

Det är konstigt, även om den nuvarande renässansen i cocktails har inlett en våg av enastående nya sprit – till den punkt där nästan alla mops och spritbutiker bär åtminstone några fina och intressanta flaskor – det finns fortfarande mer (och mer lättillgängliga ) saknar än träffar när det gäller maraschino körsbär. Det är det jag nyligen upptäckte igen efter att ha testat vad jag tyckte var “gourmet” -varumärken.

Luxardo: Guldstandarden

Jag säger “åter” upptäckt för flera år tillbaka, var jag påslagen till Luxardo Maraschino Cherries – Originalet, som deras etikett påstår. Ända sedan har dessa rika, bläck-mörka italienskgjorda skatter varit min guldstandard. Så jag hade visserligen varit ute av marknaden för maraschinos sen sent.

Bläddra i hyllorna på nytt fann jag att ett par hum-drum-märken fortfarande verkar dominera mataffären och deli-marknaden här i min hemtork i New York City … de såg inte mycket aptitretande ut. Jag kom till slut över två som såg lovande ut. Hur stack de upp mot Luxardo??

Testning av körsbär: Mina resultat

Sable & Rosenfeld Tipsy Cherries

Etiketten föreslår att dessa körsbär är whisky-blötläggda – och i själva verket är whisky den sista ingrediensen på listan, under majssirap och flera konserveringsmedel. Men du skulle inte veta det genom att prova dem. För det första är aromen från burken frodig, sirapig, söt och medicinsk, som hundra Shirley-templen. Frukten visar att telltale snap och crunch vi har kommit att associera med maraschino körsbär, men köttet av frukten är ganska mjölkt. Smaken är dully söt, med en yta som är något sammandragande.

Tillen Farms Merry Maraschino Pitted Körsbär

Inga vaga förslag på spritdjup på etiketten för de här statligt framställda maraschino-körsbären i Washington, men vi får veta att de är glutenfria och inte gjorda med någon röd färg – ett drag som verkar uppenbart i den mindre intensiva, insisterande röda av frukten i jämförelse med Sable & Rosenfelds. (De är också inte sötade med majssirap.) De dietiska bona fiderna behöver inte nödvändigtvis ge upp till bra smak. Aromen är inte lika skarp som Tipsy Cherries, även om hostens sirapelement verkar mer uttalad. Återigen är frukten en mer naturlig nyans. Huden är mjukare – mindre snap till crunchen – men köttet var trevligare.

Luxardo Maraschino körsbär

Bland de karakteristiska egenskaperna har en burk med Luxardo körsbär en sirap som är mycket mer viskös och ogenomskinlig än de andra två. Färgen: en röd som gränsar till svart. Huden: mer förlåtande, som ett hårt godis som du har bråttom ett tag och som är redo att bita in. I konsistensen finns det fortfarande en koppling tillbaka till själva frukten. Avvikelsen verkar vara att körsbären själva inte är lika klumpiga och perfekt formade som sina kamrater. (De behåller inte heller sina stammar.) Smaken: komplex med kryddor som blandas med bakad stenfrukt och tips om vanilj och trä. Dessa är smaker som verkligen kompletterar en bra cocktail.

Vad som fortfarande är ett mysterium är varför de bra grejerna fortfarande kan vara så svåra att hitta. I min rekonstruktion för detta inlägg kom jag knappast över Luxardos. Varför har de inte ersatt andra märken? Ändå är de helt värda att söka efter.

Har du ett annat märke som du gillar att du kan rekommendera?