Jag försökte 10 burkar Marinara sås och nu Detta är det enda jag köper

För flera år sedan bestämde jag mig för att jag skulle börja den långa processen att bli italiensk medborgare. Flera år senare satt jag i en aggressivt hård stol på generalkonsulatet i Philadelphia och väntade tålmodigt medan en kvinna vars engelska var bättre än min italienska (och min engelska) tummade genom stapeln av födelse-, döds- och äktenskapsintyg som skisserade mina anslutning till sitt hemland.

Jag var okej och nästa månad var jag tillbaka i Philly och lämnade ett litet fotografi som fick mig att se ut som Jim Hensons dumma Muppet så att de kunde göra mitt italienska pass. Och det var det. Det fanns ingen ceremoni, ingen trovärdighet, inget test om landets historia eller tull. Åtminstone hade jag förväntat mig att behöva dela min familjs bästa recept på marinarsås.

Jag är stolt över att veta hur man gör en god sås och har varit känd för att tillbringa en hel lördag som gör min egen Bolognese från början. Men det finns tillfällen då det bara inte är möjligt, som när jobbet blir galen eller när det är 11:30 p.m. och jag står över min egen handfat och äter band av fettuccine rakt ut ur förpackningen. (“Jag är TANGELA!” Jag skriker ibland på egen reflektion. Och ja, jag bor ensam, tack för att du frågar).

Så ja, jag köper mycket pasta sås från hyllan – och det är ärligt bara ett märke jag någonsin sätter i min vagn. Förra helgen, min pojkvän Jeff (jag vet, jag är så förvånad som du är) och jag bestämde mig för att vi skulle jogga våra minnen med ett smakprov på några av de mest populära såserna, för att bara se till att vi fortfarande var på plats på med vårt översta val.

Vi hällde prover av 10 marinarsåsar i ramekiner och döpte sedan gnocchi i var och en, som en fondueparti på Chef Boyardees hus. Vi skrev och jämförde våra egna smakprovningar och bestämde båda att de flesta smakade … som om de kom ut ur burkar. Det är inte att säga att de var dåliga; Newman’s Own och Bertolli skulle båda göra bra baser för att lägga till din egen blandning av kryddor till.

Efter att vi hade avslutat vår gnocchi och lagt ner våra gafflar var vi helt överens: Ingenting kommer nära Raos. Den har en sådan distinkt, nästan smörig smak och vi älskar det lika mycket för vad det är inte smak som vad det gör. Några av de stora märkena har antingen en överdriven tårta, sur smak eller de har överväldigat tomaterna med för mycket krydda. Jeff jämförde dem med en episod av Andy Griffith Show där Andy äter tre back-to-back-to-back spaghetti middagar och alla tre hemkockar bekänner att deras hemliga ingrediens var oregano. “De verkligen … engagerade sig i oregano,” sa Jeff, mellan de undervigande förkfuldarna.

Men Raos hemlagade Marinara sås är perfektion. Vi båda undrade högt vad som gav den sin rika smak och efter att ha läst sina åtta ingredienser (hela skalade tomater, olivolja, färska lökar, salt, färsk vitlök, färsk basilika, svartpeppar och torkad oregano) är vi fortfarande inte Säker. Det finns någon form av marinara-baserad trollkarl – skålmat? – pågår där Det har betydligt mer fett per 1/2 kopp servering än de andra märkena vi försökte, förmodligen på grund av den olivoljan, men det är värt varje gram. (Raos har 8 gram, medan alla andra märken hade mindre än 3,5 gram).

Den enda andra nackdelen är kostnaden. På min lokala stormarknad är en 15,5-uns pot Rao s $ 6,99, medan det näst dyraste varumärket (Buitoni refrigerated marinara) var 4,19 dollar. Alla andra 24-ish-ounce burkar var tre dollar eller mindre. Men – MEN – det här är legit en restaurang-kvalitet sås. Om du närmar dig den från den vinkeln, är $ 6,99 (eller $ 8,29 för en större 24-uns-burk på AmazonFresh) fortfarande en sparare. (Ja, jag skulle gärna hjälpa dig att motivera kostnaden för någon inköp av livsmedel).

Rao s är så bra, det har gjort mig överväga att hylla mitt eget recept ett tag. Nu när jag vet att konsulatet inte kommer att fråga mig på det, kanske jag också.

Vad är ditt go-to-märke av marinara sås?