Den sötaste körsbären i världen har en söt, tråkig historia
Om du har ätit körsbär på vintern, när frukt från södra halvklotet väger norr, vet du att körsbär är sötaste under säsongen, gobbled ner av den handfulla så nära fruktträdgården som din tur kan ta dig. För körsbärsälskare är juli den sötaste månaden. Och på grund av upptäckten av en ny körsbärsrör, blev det bara ännu sötare.
(Bildkrediter: Stemlit)
Vi vet alla hur en vanlig röd körsbär äter: först är det skinnet, stramt eller mjukt beroende på sortens och fruktens friskhet, då rushen av saft som oundvikligen fläckar din skjorta, då den söta tårtan smaken, ren sommar på tungan . Som konsumenter ser vi emellertid inte ofta att röda körsbär kommer i olika sorter. När säsongen rullar upp når olika träd sina respektive toppar, så medan vi kanske tror att vi bara köper mörka, saftiga körsbär, får vi verkligen olika stammar av samma sort. Dark Bing-körsbär är ofta oskiljbara från Selah® och Tieton® körsbär till orenade ögon, och ljusare Sweetheart och Van körsbär, men märkbart olika i smak, kanske inte verkar så olika från varandra om vi inte jämför dem sida vid sida. Som körsbärsätare känner de flesta av oss inte att leta efter Benton® körsbär som vi vet för att leta efter ett Pink Lady®-äpple. (De varumärken? De är hur de människor som noga har tinkered med ett fruktträdets genetik för att få rätt form och smak kan garantera att andra odlare håller strikta växlingsstandarder.)
Vi vet dock att det finns också så kallade gula körsbärsvarianter – den vanligaste är Rainier körsbär, som typiskt är en smörgul röd med persika och rosa färger. Rainier, uppkallad efter 14 000-plus-foten i Washington, utvecklades genom att uppfylla två mycket söta körsbärssorter tillsammans. Rainiers är betydligt sötare än röda körsbär; Om du vill prata Brix, vilken är den vetenskapliga skala som fruktproducenterna använder för att mäta sötma (och motsvarar ungefär den procentandel socker som frukten innehåller), faller röda körsbär i allmänhet i Brix-sortimentet 17 till 20, medan gula körsbär ofta är närmare till 19 till 23 Brix-intervallet. Men den nya Skylar Rae®-körsbären, som liknar en Rainier, men som är odlingskulturellt en tredje kategori av körsbär, kan väga upp till 32 Brix. Det är en söt, söt körsbär.
Men när Toftnesses kallade barnkammaren för att få hjälp att identifiera körsbären lärde de sig något intressant: Ingen hade någonsin sett ett träd som deras tidigare. Ingen hade smakat sådan söt frukt, eller sett körsbär med sådana distinkt randade markeringar.
Skylar Rae® körsbär, som vanligtvis är 22-25 Brix, har inte funnits länge. Men i motsats till många av sina konkurrenter, föddes de inte till försäljning genom att producera forskare. Som deras upptäckare säger det, är deras historia den obefläckade uppfattningen av körsbärsverdenen.
(Bildkrediter: Skylar Rae)
Tillbaka år 2004 blev körsbärsodlare Kim och Troy Toftness sorgande förlusten av sin första dotter, Skylar Rae, som diagnostiserades med ett sällsynt kärltillstånd som ett spädbarn och dog vid bara 49 dagar gammal. Det var en lång vinter; de utbildade sig för att finna lycka i de minsta ögonblicken. När de såg regnbågar var det Skylar Rae och sa hej. De var inte säkra på hur de skulle läka.
Nästa sommar märkte Troy ett enda träd i sin röda körsbärsodling som producerade gula körsbärsmusslade med djuprosa-orangefärgade fläckar – ibland ett tecken på röda körsbär som helt enkelt inte mognar. Han skickade sin pappa, Jack, som bryr sig om Toftness fruktträdgårdar för att skära ner den, men när hans pappa anlände den dagen, skar en regnbåge genom himlen – ett tecken i deras familj att Skylar Rae var där. Jack stannade. Istället smakade Jack körsbären och blev förvånad över att de hade en ovanligt stram hud med fast, nästan klart kött. Och de var sötare än någon körsbär som han någonsin hade smakat.
(Bildkrediter: Stemlit)
Men när Toftnesses kallade barnkammaren för att få hjälp att identifiera körsbären lärde de sig något intressant: Ingen hade någonsin sett ett träd som deras tidigare. Ingen hade smakat sådan söt frukt, eller sett körsbär med sådana distinkt randade markeringar. Och medan träd ofta är korsade inom fruktträdgårdar av särskilda skäl, hade ingen någon aning om hur den här körsbären var. Men de visste att de förmodligen kunde sälja det. Och de visste det för att dess sötma gjorde människor leende, de skulle sälja det under namnet Skylar Rae.
Under det närmaste decenniet arbetade Troy och Kim för att ta med körsbären på marknaden, plantera 400 träd från det första moderträet och sedan ytterligare 450 hektar från de ursprungliga 400 träden. Idag producerar träden cirka 80 000 (15 pund) kartonger av körsbär per år, vilket är små potatisar till staten Washington. Men om du är på rätt ställe vid rätt tillfälle kan du se dem i mataffären, med “Skylar Rae®” på etiketten – ett säkert tecken på att du har hittat rent guld längst ner på den proverbiska regnbågen.