Bra skum, dålig skum: Vad handlar det om ölskum?

Tillbaka på college, handgjordes en skummig öl var orsak till oerhört ögonrullning. Men kolla igenom någon ölöversikt dessa dagar, och du ser effusiva oder på krämiga skumhuvuden och den känsliga snörningen som de lämnar bakom sig. Vad ger?

Det skummiga huvudet på ett glas öl erbjuder några olika saker för vår öldryckupplevelse. Till att börja med bär var och en av de små bubblorna en smak av arom. Andas djupt när din öl sluter och du kommer att behandlas till en sensorisk förhandsvisning av vad du ska smaka på.

Arom spelar också en stor roll i vår uppfattning om smak, kanske ännu mer än själva smaken (som alla som någonsin har haft en förkylning kan intyga). Ölbryggare lägger mycket arbete i de aromatiska komponenterna i deras öl, och ger öl ett gott skumhuvud, så att öldrinkaren kommer att uppskatta dessa aromer.

Skum påverkar hur öl känns i våra munnar också. Huvudets densitet ger ölen en krämig kvalitet och en känsla av fullhet på tungan. Du kommer att märka detta speciellt med hovarborgare, bondgårdalmer och andra vete öl. Öl bryggt med havre och råg tenderar också att producera utmärkta skumhuvuden.

Skumets kvalitet i ett visst glas öl är resultatet av många faktorer: hur ölet bryggdes, ingredienserna användes, nivån av karbonering, serveringsglaset och till och med hur öl hälldes. Skum släpps snabbt om det finns några kvarvarande oljor i glaset eller till och med på dina läppar (nix chapstick!). Att hälla öl ner på sidan av glaset istället för rakt ner i mitten kommer också att resultera i ett mindre än perfekt huvud.

Skummans mängd och kvalitet kan också bero på ölens stil. Som nämnts spelar de traditionella idrottarna några av de mer imponerande skumhuvudena. Å andra sidan har högalkoholbönor som byggviner och imperialstouts mycket mindre eftersom alkohol hämmar skumbildning. Majoriteten av ales och lagers faller någonstans mitt i dessa två ytterligheter.

Bottom line: omfamna ölskummet. Dess närvaro är ofta ett tecken på goda saker att komma.

Relaterad: Snabb och smutsig guide till amerikanska ölformat

(Bilder: Emma Christensen)