Opskrift: Brown Butter Apple Loaf

Et eller andet sted dybt i min fantasi har visioner af en drømmende krydret æblekage langsomt svøbt i mit hoved. Denne endnu-til-være brød ville være helt hjemme på en skarp søndag morgen, nydt med en varm kop te og en god bog i hånden. Og alligevel ville det blive gjort for at give den ultimative tak for en venlig gestus, der er vist af en kære ven. Det ville være en opskrift værd at spare, og en opskrift værd at dele. Og efter meget prøvning og prøvesmagning kan jeg bekræfte: Ja, dette brød er alt det og mere.

Da jeg ledte til køkkenet for at teste æblekageopskrifter, brugte jeg min svigersønns bananbrødopskrift som min navigationsguide. Hers er en en-skål undre, der gør en fabelagtig brød hver eneste gang. Dens skønhed er lige så let som sin fleksibilitet – du kan gøre det når som helst, hvor som helst med næsten alt. Så jeg satte mig i nogle æbler, tilføjede et stænk af mørk rom, og håbede på det bedste. Da jeg smagte den første skive, der stadig var varm fra ovnen, sunkede mit hjerte med twinge af nederlag. Det var fladt, ikke smag af æbler overhovedet.

Men det er fantastisk, hvad en lille hjernestorming og køkkenalkemi kan gøre. Jeg gik tilbage til tegnebrættet og begyndte at drømme nye muligheder. Det første skridt var at bryde smørret, en øjeblikkelig måde at gøre noget godt allerede endnu bedre. Jeg brugte en blanding af brunt sukker og hvidt sukker og lavede en tilsætning af almindeligt mel sammen med fuld hvede. Apple brandy erstattede det mørke rom, og creme fraîche tilføjede smag og fedt. Jeg afsluttede det med et strejf kanel for den mindste hint af krydderi.

Og resultaterne? En helt ny kage, der viste sig at være magiske.

Da jeg skarrede ind i kagen, kunne jeg fortælle, at mine drømme var blevet en realitet. Teksturerne var tætte og rige, med pletter af søde æbler, der oversvandt hver bid. Jeg måtte gå ned og nyde et stykke, og så måtte jeg stå op for mere. Nu og da var jeg nødt til at lukke øjnene for blot at genoplive øjeblikket. Og så syntes det synd at nyde en vidunderlig godbid alene. Så jeg ringede til min nabo og pakket en anden halvdel til ovnen reparationsmand.

Og så gik jeg tilbage ind i køkkenet for at bage en anden batch, fordi man bare ikke var nok.