Wat is de deal met Sharp Cheddar Cheese?

Het is moeilijk je een leven voor te stellen zonder cheddar kaas – er is altijd een blok in mijn koelkast, klaar om op roerei te worden gestrooid, gegrild in gegrilde kaassandwiches of in bechamelsaus te worden geroerd voor zelfgemaakte macaroni en kaas.

Maar cheddar-kazen kunnen verwarrend zijn: sommige zijn wit, andere zijn geel of oranje en sommige cheddars worden als mild, scherp of extra scherp gemarkeerd. Cheddars lijken de enige kaas met dat label te zijn, dus wat betekent dit allemaal?

Hoe Cheddar Cheese is gemaakt

Voordat we over scherpe cheddar-kaas gaan praten, zullen we ons verdiepen in wat cheddar is in de eerste plaats. Het is een koemelkkaas die is ontstaan ​​in het dorp Cheddar in Engeland, maar nu een van de meest populaire en goedkope kazen in de VS is.

Het maken van cheddar begint zoals de meeste andere kazen: melk wordt gekweekt, wat betekent dat startbacteriën worden toegevoegd om de melk aan te zuren. Wanneer voldoende zuur wordt ontwikkeld, wordt stremsel toegevoegd en vormt melk wrongel. Nadat de wrongel is gevormd, wordt de waterige wei afgetapt om meer geconcentreerde wrongel achter te laten. De geconcentreerde wrongel wordt vervolgens verwarmd tot ongeveer 100 graden F om nog meer wei vrij te geven en samen te smelten.

Het is op dit punt dat Cheddar verder gaat op een ander pad in kaasmaken genaamd de cheddaring proces. De wrongel wordt gevormd tot grote plakken die op elkaar worden gestapeld en vaak worden omgedraaid, waardoor ze dichter worden en meer wei vrijkomen. Ten slotte worden de geperste wrongel door een molen gevoerd om weer kleine wrongel te maken voordat ze in mallen worden geperst om verder te draineren en te verouderen.

Wit versus oranje en gele Cheddars

Waarom is sommige Cheddar wit en anderen geel of oranje? Historisch werden de in New England gemaakte cheddars ongeverfd en wit gelaten, terwijl elders gemaakte cheddons werden geverfd met dingen als annatto om hun afkomst te helpen onderscheiden. Tegenwoordig is het gewoon een voorkeur van de consument en beide worden nog steeds geproduceerd.

Dus wat is Sharp Cheddar?

Cheddar-kaas is een van die unieke kazen die een descriptor ervoor heeft, de term ‘scherp’. Het is een los label dat niet is gereguleerd, dus aanduidingen kunnen inconsistent zijn voor merken.

Scherp is de term die aangeeft hoe cheddar in smaak en textuur verandert naarmate het ouder wordt. Milde cheddars zijn 2 tot 3 maanden oud, scherp 6 tot 9 maanden en extra scherp 1 1/2 tot 2 jaar oud. Als cheddar leeftijden, het gaat van mild naar tangier met meer complexe en diepere smaken. De textuur gaat ook van zachte en romige naar harde, zoutachtige kristallen, calciumlactaat genaamd.

De beste manier om de leeftijd en scherpte van cheddar te begrijpen, is door twee verschillende soorten cheddar naast elkaar te proeven. Ga indien mogelijk met hetzelfde merk om een ​​eerlijke vergelijking te maken en begin te proeven! Alleen dan weet je of je van mild en romig of nootachtig en pittig houdt.

Koken met Cheddar

Als je gewoon aan cheddar knabbelt, moet je natuurlijk uitgaan van de leeftijd waarvan je denkt dat die het beste smaakt. Koken met Cheddar is echter een ander verhaal. Hoe ouder de kaas is, hoe minder vocht het bevat en hoe meer warmte nodig is om het te laten smelten. Milde of scherpe cheddars smelten het beste, terwijl verouderde cheddars zich meer als Parmezaanse kaas gaan gedragen.

Dus daar heb je het – alles wat je moet weten over Cheddar en hoe je de juiste kunt kiezen in de supermarkt. Wie is klaar om vanavond een tosti met gegrilde kaas te eten??