Spoznajte svoje kmete: Katie Baldwin in Amanda Merrow iz Amber Waves Farm

To je moj prvi dan na kmetiji Amber Waves, spoznavam deželo zemlje in dve impresivni mladi ženski, ki so predstavljali to edinstveno kmetijo na daleč vzhodu, na koncu otoka Long Islanda: Katie Baldwin in Amanda Merrow.

Spomladi leta 2008 sta se Katie in Amanda srečala na področju kmetije Quail Hill Farma Peconic Land Trust v Amagansettu v New Yorku, približno 16 kilometrov zahodno od točke Montauk (vrh Long Islanda), kot nova vajenca v eno najstarejših skupnosti podprtih kmetijskih kmetij v ZDA.

Kako te dve mladi ženski postanejo kmetje

Oba sta prišla na kmetijo Quail Hill iz različnih krajev – nedavni diplomirani študenti z nekaj delovnimi izkušnjami za njimi, Katie in Amanda so vsakdo iskali bolj zadovoljiv način življenja. In oba sta bila usmerjena na ne samo Quail Hill Farm, ampak na kmeta kmet (in pesnik) Scott Chaskey.

Pod mentorstvom Scotta sta se Katie in Amanda počutili pooblaščena za začetek lastne kmetije – takoj! Do pomladi 2009 so ustvarili poslovni načrt, začeli papirje za neprofitne prijave in se odzvali na RFP iz zemljiškega sklada, da bi v Amagansettu dali 7.7 hektarjev zemljišč – kamen oddaljen od kmetije Quail Hill.

“Kot vajenci je Scott vsak izmed nas mislil, da bi lahko sami kmetovali,” je rekla Katie. “Imela ga je za vogalom in pomagal z vsemi našimi traktorji v prvem letu, in čas, ki smo ga lahko dobili od njega, je bilo neprecenljivo.”

Gledajo jih danes, tako Katie kot Amanda sta v vsakem pogledu našli zanesljivo podlago na kmetiji, vključno z delom traktorja.

Trije stebri kmetije

Modeliranje na delu, ki ga je opravil Trust na kmetiji Quail Hill – ki bo to poletje praznovalo 25. obletnico – Amber Waves Farm temelji na treh stebrih:

• Kmetijsko podprto kmetijstvo (CSA)
• Izobraževanje o živilih
• Projekt Amagansett Wheat (več o tem v poznejših obrokih).

Zakaj Amber Waves je neprofitna kmetija

Katie in Amanda so namerno ustanovili Amber Waves kot 501 (c) (3) neprofitna kmetija, ki ima edinstveno izobrazbo. “Naš program za izobraževanje na kmetijah za otroke je tisto, kar nas razlikuje od drugih kmetij na East Endu,” je dejala Amanda. “Ta program je izhajal iz naših izkušenj z lokalnimi šolami, medtem ko smo bili vajenci na Quail Hillu, in od leta 2009 smo na kmetiji so gostili tisoče otrok na degustacijah, skupinskih projektih in učnih urah na področju upravljanja z zemljišči. ”

2014 bo šesta poletna kmetijska sezona za Katie in Amando na Amber Waves-danes, so zrasle od gojenja le nekaj hektarjev v letu 2009 na 20 hektarjev. Ti hlevi bodo proizvedli več kot 250 sort zelenjave, sadja in cvetja.

Delničarji CSA v podjetju Amber Waves Farm

Kmetijo Katie in Amanda podpirata 115 družin in posameznikov, ki jim bodo v tej sezoni potovali z njimi: delničarji CSA zagotavljajo kritične naložbe kmetom, ki v zameno za “delnico” v nagradi kmetije zagotavljajo kapital. Ta medsebojna pogodba med kmetom in delničarjem vzgaja obveznico in obresti na obeh, kar je simbiozno razmerje, ki koristi celemu.

Amber valovi v zgodnjem poletju

Amber Waves Farm ima lepo preprostost – od nihanj, do znakov, do polj – občutek je vabljiv in igriv. Ampak ne naredite napake, ta kmetija je vse poslovno in trdo delo – že večino leta je sonce že dolgo in zvečer. V izven sezone so zaposleni načrtovanje za prihodnjo sezono – najem vajencev, pregledovanje testov tal, izdelava zemljevidov in naročanje milijonov semen.

Kmetija je vedno v gibanju. Nova semena, ki se kalijo v hišnih hišah, sadike, ki se gibljejo od rastlinjaka do polja, posevki, ki se gibljejo od polja do zbiralnic, oprema, ki potuje med parcelami, kot piščanci, ki se pasejo med pašniki, ki zagotavljajo plodnost za pridelke prihodnjega leta.

Jim in Tim, kmetje mačk, skrbita za to.