Vad är Malabar Spinat?

Visste du att sallad verkligen inte är en sommarmat? Ja, vi kan hitta snygga gröna i stormarknaden året runt, men de flesta salladsvaror – liksom vår älskade arugula – gillar verkligen inte sommarvärme. Om inte odlas under insidan eller underkåpan, kommer de flesta gröna bultar, vildar, misslyckas att groa, och i stort sett pout hela sommaren tills det svalare vädret av det tidiga hösten kommer. Så finns de äkta stjärnorna av sommarsallader och sautéer någon annanstans. Ange Malabar spenat.

Om du inte är i den svala (och fuktiga!) Nordöstra är sommaren bara inte en bra tid för salladgröna i trädgården. De flesta sallad grönar du hittar i stormarknaderna odlas långt borta med en stor kostnad för att kyla och bevattna vatten. Du kan kompensera för grönsaker som inte tycker om värme med skuggiga radöverdrag, extra fukt och värmebeständiga raser av sallad, men många av de bästa salladsvarianterna är verkligen inte glada på sommaren. Så vi odlar Malabar spenat.

Malabar spenat (Basella alba eller Ruba, en redder sort) är faktiskt inte spenat alls. Det är inte ens relaterat! Tja, OK, det är avlägset relaterat, men det smakar inte mycket som spenat alls. När det är rå Malabar spenat har mycket köttiga, tjocka blad som är saftiga och skarpa med smak av citrus och peppar. Vid kokning ser Malabar spenat dock ut och smakar mycket mer som vanlig spenat. Det är dock inte så snabbt, och det håller sig bättre i soppor och rostfries.

Det är super lätt att växa också, och det hoppar verkligen när temperaturen träffar 90 ° F och över – bara den tid då resten av dina salladgröns faller i bitterhet och mumlande.

Några saker att notera, om du bestämmer dig för att odla Malabar spenat. Först och främst vinar det. Så ge det något att klättra på. Detta kan faktiskt vara till hjälp för små trädgårdar som behöver växa vertikalt. För det andra har vissa människor funnit det väldigt invasivt. Om du är i ett varmt klimat, där det inte kommer att dö av i en hård frost, behåll den innehålla och dra upp eventuella sprutskott.

Och om du inte kan odla det, kan du förmodligen hitta den på asiatisk eller indisk mat. Det är en populär grön i asiatiska, indiska och till och med afrikanska rätter – även om de brukar äta i Afrika, tenderar de att skära mer än bladen själva.

En sista tidbit: enligt Wikipedia betyder en av Malabar-spenatens kinesiska namn bokstavligen flytande vatten grönsaker.

Har du någonsin försökt Malabar spenat? Hur tycker du om att laga mat? Jag gillar det blandat i sallader, även om dess köttiga konsistens när rå inte uppskattas av alla.

Relaterad: I beröm av körsbärsäsk och enkla sommarsallader

(Bilder: Tro Durand)