Hur de hetaste paprikorna i världen fick det betyg: Scoville-skalan

Man kan komma ihåg att spökpipan år 2010 heter den hetaste peppar i världen, och varje år går nya paprika till toppen av värmebunten. Men vad betyder det att mäta värmen hos en peppar? Hur var denna skala först etablerad?

Skalan vi refererar till är Scoville-skalan, som mäter matens värmeenheter. Enligt en ny historiskel på Smithsonian, Scoville-skalan uppfanns 1912 av apotekaren Wilbur Scoville, som vid tiden var på jakt efter en “värmeproducerande salva” baserat på humana smaklökar:

Tanken var att späda ut ett alkoholbaserat extrakt som gjordes med den givna peppar tills det inte längre smakade varmt för en grupp smakprovare. Utspädningsgraden översätts till SHU. Med andra ord, enligt Scoville-skalan, skulle du behöva så många som 5000 koppar vatten för att späda 1 kopp tobakssås tillräckligt för att inte längre smaka på värmen.

Medan Scoville-skalan fortfarande används idag, bygger vetenskapsmän inte längre ut på mänskliga smaklökar för att bestämma värmevärdet för en varm peppar. (Förmodligen får receptorerna “slitna eller överanvända” enligt Dr. Paul Bosland, professor i trädgårdsodling vid New Mexico State University, vilket gör det svårt att smaka på saker längre.) När de väl har bestämt hur många delar per miljon värme- orsakar alkaloider är närvarande i en given chili pepper, multiplicera forskarna det numret med 16 för att komma fram till pepparens Scoville-betyg.

För mer om att prova chili peppar, deras värmeprofil, och huruvida de kan skada smaklökar (tips: de kan inte!), Läs hela artikeln nedan:

Läs mer: Hur varmt är det peppar? Uppackning av Scoville Scale | Smithsonian

Relaterad: Vad gör Chile Peppers kryddig?

(Bild: MegabitesLousiville)