Amarone: En av Italiens största symboliska viner
Några älskare av Amarone där ute? Trots att det är ett av Italiens mest symboliska viner är det lite förstått och ofta mycket undervärderat. En nyprovning av det bästa regionen har att erbjuda öppnade säkert mitt sinne.
Vad är Amarone?
Amarone är en stil av rött vin som produceras i Valpolicello-området i Veneto i nordöstra Italien. Tänk Verona och Romeo & Juliet och du är där! Medan stor mångfald verkligen finns, är vinen vanligtvis torra, färska, fylliga med mycket extrakt, hög alkohol (15-16%) och komplex med stort djup och smakkoncentration.
Medan jag har smakat många Amarone i min tid har jag haft en tendens att undvika dem de senaste åren och hitta många för stränga och kraftfulla för mitt typiska bord och gäster. Jag har också varit oroad över att dricka viner med 15-16% alkohol. Jo, hur har jag bevisats fel? Jag försökte helt enkelt vinerna för unga. Den nuvarande utgåvan på den amerikanska marknaden är 2005, men de yngsta vinerna jag smakade idag var från 2000 – tio år gamla viner som bara handlar om att öppna upp.
Vingårdarna och druvorna
De bästa Amarone-vinerna är gjorda av druvor från de bästa vinodlingarna, där fattiga jordar tvingar vinrotsrötterna att gräva djupt för vatten och näringsämnen. Dessa fattiga jordar håller också utbyten i kontroll, vilket garanterar små koncentrerade bär fyllda med smak.
Ursprungliga druvsorter från regionen är också nyckeln till Amarones unika egenskaper. Corvino är huvudspelaren (kallad drottningen), som ger ryggrad, struktur, kropp och syra. Andra inhemska sorter som Corvinone, Rondinella, Molinara och den mindre kända Oseleta är alla viktiga ingredienser i den slutliga blandningen, som varje tillfogar sina egna speciella smaker och dimensioner till vinerna.
Hur vinerna är gjorda
Nyckelord som kommer upp igen och igen när man talar om Amarone är “urval” och “torkning”. Amarone viner är gjorda av noggrant utvalda bunches av de bästa druvorna. Dessa druvor torkas sedan (eller dehydreras) före fermentering. Traditionellt torkades druvorna på träställen vid omgivande temperaturer. Idag använder många producenter speciella temperatur- och fuktstyrda rum för denna process för att säkerställa att mögel inte angriper druvorna.
Denna torkningsprocess, som varar mellan tre och fyra månader, är avgörande för Amarons unika karaktär. När druvorna skrynkar koncentreras sockerarter, syror, tanniner, smaker, extrakt och andra druvföreningar. Dessutom uppstår olika reaktioner inom druvorna som skapar mer komplexitet. När torkningen är krossad krossas och sedan fermenteras tills den är torr.
De flesta viner genomgår en förlängd maceration på skinnen, för att se till att alla komplexiteter och godhet från de skrynklade skinnen hamnar i vinet. Sedan mognar vinerna i ek i minst två år för “normal” Amarone och fyra år för Riserva.
Inom Amarone-stilen av viner finns stor variation mellan producenter beroende på faktorer som vingårdsplatsen, torkningstiden för druvorna, längden och temperaturen för jäsning, storleken på fat och längd av mognad samt den slutliga blandningen av druvor.
DOC eller DOCG
Traditionellt erkänd helt enkelt som en stil av Valpolicello, hade Amarone DOCs kvalitetsstatus. Men efter mycket bestämd lobbying för att söka sin egen kvalitetsbeteckning, fick Amarone äntligen den mer upphöjda statusen DOCG, som börjar med årgången 2010. Vi kommer emellertid inte se denna beteckning på en flaska Amarone i några år tills 2010 går in på marknaden ca 2013 till 2014.
Den unika smaken av Amarone
När jag smakade genom flygningen av 12 viner igår blev jag mest drabbad av vibreringen av vinerna, deras färskhet, sättet att de höga tanninnivåerna var så smidigt integrerade med frukten. I synnerhet blev jag slagen av det faktum att trots att alkoholhalten var mellan 15 och 16% var vinen extremt balanserad, varm i vissa fall men aldrig aggressiv eller påträngande.
Dessutom, även i den mest “moderna” stilen, var ek aldrig öppen, istället för att lägga subtil bakgrund och komplexitet till frukten. Många av de viner som jag beskriver som rik, fyllig, till och med kraftfull, men vi hade inga blockbusters – kraften är vackert balanserad av elegans i många fall. Jag blev också slagen av vintens intensiva fokus, hur varje vin, samtidigt som det visade sig en karaktär som otvetydigt Amarone, visade sin mycket tydligt definierade unika personlighet och känsla av plats.
Amarone vid bordet
Fullvuxen, med mycket tannin och extrakt, kräver dessa viner kött och starka rätter. Åldrade ribeye eller grillad vilt kom båda i åtanke flera gånger under provsmakningen. Vintornas ljusa surhet och tanniner är väl i stånd att bryta ner även de rikaste rätterna. När vi går vidare i fall och vinter närmar sig, kan det vara dags att prova en Amarone, om det inte vanligtvis har varit på din lista över gå till viner.
Med tanke på den rigorösa urvalsprocessen är tiden för att torka druvorna och långa mognadstider dessa viner inte billiga. För en bra kvalitet Amarone, var beredd att betala $ 50 och över. Inte för dagligdrinkning, det är viner för speciella tillfällen, viner till gåva och i synnerhet viner att lägga sig och öppna i fem till tio år.
Vin att prova
Alla viner kom från en grupp vingårdar som kallas “Famiglie dell’Amarone d’Arte“- som översätts som Amarone Familjer – en grupp av 12 historiska Amarone familjer dedikerade till produktion av högsta kvalitet Amarone.
• 1. 2000 Musella Amarone della Valpolicella Riserva DOC – Förmodligen den mest “moderna” av vinerna smakade. Medan det var lite stramt var det rik och intensivt smaksatt, som visade livlig frukt och massor av fasta tanniner. Lång längd. Behöver mer tid.
• 2. 2000 Zenato Amarone della Valpolicella Riserva DOC- Sergio Zenato – Mycket klassisk Amarone i stil som visar både färg och aromutveckling och utveckling. Massor av jordnära läderiga dofter och smaker, med tips av rostade kött. Rika men eleganta.
• 3. 2000 Tommasi Amarone della Valpolicella DOC Classico – Elegant, klassisk, smaklig med mycket livlig färsk körsbärs- och plommonfrukt. Välintegrerade slät finkorniga tanniner. Rikt strukturerad med mycket lång längd.
• 4. 2000 Tedeschi Amarone della Valpolicella DOC Classico Capitel Monte Olmi – En av mina starka favoriter. Mycket elegant, smaklig, rik och jordig med mycket mineralitet. Mycket uppfriskande och fylld med livlig ljus frukt. Aromer och smaker fortsatte att utvecklas i glaset. Smidig, komplex och mycket långvarig.
• 5. 2000 Nicolis Amarone della Valpolicella DOC Classico Ambrosan – En rikare, kraftfullare stil som visar massor av mogna bakade röda frukter. Fylld med fasta, strukturerade tanniner. Glatt över gommen med en mycket lång finish.
• 6. 1997 Tenuta Sant’Antonio Amarone della Valpolicella DOC Classico Campo Dei Gigli – Tretton år gammal och fortfarande fräsch som tusensköna. Rik, men elegant med mycket lockande, välsmakande skogsgolv, jordiska aromer som drar dig in. Tips på blommiga anteckningar lägger till en extra dimension. Mjuk med en mycket lång finish.
• 7,1997 Venturini Amarone della Valpolicella DOC Classico – En annan favorit. Mer traditionell stil, som visar mycket tertiär utveckling – jordnära, läderiga aromer. Mogna söta frukter på gommen, mycket mineralitet, tips om torkade örter och en lång fokuserad finish.
• 8. 1997 Begali Amarone della Valpolicella DOC Classico Monte Ca Bianca – Komplex, skiktad, smaklig näsa som höll på att utvecklas i glaset. Fyllig, riksmakad med ljust fruktsmakar som fortfarande visar starkt över gommen. Uppfriskande med välintegrerade fina tanniner. Långt med en härlig lyftblom på noten.
• 9. 1997 Allegrini Amarone della Valpolicella DOC Classico – Ännu en annan fast favorit av dagen. Extremt komplex, skiktad, rik, kraftfull med stark mineralitet och full av ljus frukt. Medan den var mjuk och generös på gommen, var den exakt, spänd och fokuserad. Lång, långvarig finish.
• 10. 1997 Speri Amarone della Valpolicella Classico Vigneto Monte Sant’Urbano – Rik, intensivt smaksatt med övervägande tertiära aromer och smaker. Massor av jordnära, kryddiga, köttiga anteckningar med tips av medicinska örter. Jämna och långa.
• 11. 1988 Masi Amarone della Valpolicella Classico DOC Costasera – Det näst äldsta vinet smakade. Samtidigt som de visade främst tertiära dofter och smaker, behöll det fortfarande sin livskraft och friskhet. Sötbakt körsbärs- och plommonfrukt råder över gommen. Varm men balanserad med en lång, smaklig finish.
• 12. 1986 Brigaldara Amarone della Valpolicella DOC Classico Recioto – Visar mycket mer utveckling både i färg och aromer. Fortfarande fräsch och livlig var det extremt smaklig och läderrik. Komplex, rik och elegant. Lyftta anteckningar på mållinjen.
Mary Gorman-McAdams, DWS, är en New York-baserad vinpedagog, frilansskribent och konsult. Hon har examen i Wine & Spirits från Wine and Spirits Education Trust (WSET) och är kandidat i Master of Wine Program.
Relaterad: Vad är skillnaden? DOCG, DOC och IGT italienska viner
(Bilder: Mary Gorman)