3 Sweet Vermouths som passar din budget

En av mina favorit pastimes är att surfa i butiker. Jag gillar att jaga på det nya och ovanliga, liksom för den sällsynta och dyrbara flaskan som affärsägaren oavsiktligt säljer för billig. Dessa fynd kan vara få och långt ifrån, men tack och lov kan shopping för söt vermouth erbjuda en smak av den typen av spänning – som att du kommer undan med någonting.

Jag säger det för att söt vermouth kan vara en av de billigaste föremålen att återuppfylla i 9-flaskbaren – och ändå är produktkvaliteten i kategorin, även mot den låga delen av prisspektrumet, utmärkt.

Lägg till värdet ekvation det faktum att producenter ofta flaskar sina söta vermouth i små format, 375 ml flaskor samt de större, mer konventionella storlekarna som 750 ml och 1 L. Fördelen med den lilla flaskan är dubbelt: kostnaden är ännu lägre (även om du sannolikt betalar mer per ounce), och du löper mindre risk för att din söta vermouth lider en dålig tur i smak över tiden på grund av oxidation. (Vermouth har en vinbas och bör kylas efter öppnandet för att sakta oxidationsprocessen.) Om du inte konsumerar din vermouth med en hastighet på t.ex. en 750 ml flaska per månad kan du vara bättre att välja 375-talet och upprepning oftare – och det här gäller både söt och torr vermouth som vi kommer att täcka i den här kolumnen under de kommande månaderna.

Så, vad ska du se nästa gång du surfar på din lokala butiksaffärs hyllor, scouting out erbjudanden?

Dolin Vermouth de Chambéry Rouge – $ 14 för 750 ml

Ja, min go-to-value flaska söt vermouth – den jag alltid har till hands för efterarbetet Manhattans och Negronis – kommer inte från Italien, födelseplatsen för söt vermouth, men Frankrike. (Gå tillbaka till min kolumn från förra veckan, det är en annan anledning till att “söt vermouth” och “italiensk vermouth” inte är perfekta synonymer.) Den sydöstra franska staden Chambéry, nära gränsen delad av Frankrike och Italien, har sin egen (om än yngre) tradition för att göra vermouth, och Dolin-etiketten går tillbaka till 1820-talet.

För en söt vermouth har Dolin Rouge en relativt torr formel, och den lätthanterade sötmen möjliggör mer mjukare mjölk, kryddor och kryddkvaliteter. På samma sätt, när du blandar Dolin Rouge i cocktails, spelar den mer av en stödjande roll, med dess subtiliteter som lämnar smakerna av basdrycker att skina genom.

Carpano Antica Formula – $ 32 för 1 L

Ingen diskussion om söt vermouth kan förbise originalet, den banbrytande produkten i kategorin Carpano Antica Formula, som kan spåra sin historia tillbaka till slutet av 1700-talet. Antica Formula är nästan dubbelt så mycket som i Dolin Rouge, utan tvekan en av de mer extravaganta söta vermoutherna på marknaden idag, men dess robusta karaktär och komplexa profil är vad som håller det i samtalet. (Det är med andra ord inte en budgetmutouth i sig, utan snarare en man bör överväga att budgetera för.)

Kostnaden är i valet och hanteringen av ingredienser. Som Nicola Olianas, en varumärkesambassadör från Fratelli Branca, tillverkaren av Antica Formula, berättade för mig nyligen, är företaget mycket försiktig med kvalitetskontroll när man köper urter, kryddor, vin och frukt som går in i slutprodukten, liksom hur de går om att coaxing smak ur sina botaniska Vanilj från Madagaskar, kanel, Rosa canina, första pressvin från Sicilien och hela apelsiner som företaget skrämmer in-house för de färskaste skinnen är bara några av råvarorna. Olianas tillade att Fratelli Branca kanske är den enda tillverkaren idag som använder saffran i sina söta vermouths.

Eftersom Antica Formula är så fyllig, klagar vissa drinkare att dess smak, särskilt med sina starka vaniljnoteringar, kan dominera vissa cocktails där den söta vermouthen är bättre anställd i en stödjande roll. Men på samma sätt har Antica Formula en unik förmåga bland söta vermouther att stå upp mot andra starka ingredienser och hävdar sig fortfarande. Och cocktails smakar mer rik och lyxig på grund av det.

Punt e Mes – 19 dollar

Producerad av samma klädsel som gör Antica Formula, representerar Punt e Mes en distinkt stil av söt vermouth, eftersom formeln innehåller chinchona bark, ett bittermedel. Känd för italienarna som Kina (KEY-nah), denna växt är rik på kinin, som har en lång medicinsk historia och finns vanligtvis i kommersiellt toniskt vatten. Med en spark av bitter porslin kan Punt e Mes spela två roller i en cocktail och lägga både sötma och bitterhet – en praktisk multitasker när man gör så kallade bruna och rörda drycker, som i allmänhet innehåller åldrar, bitter och något att söt de två. Om du gräver närvaron av bitter i dina drinkar, så kan Punt e Mes vara den perfekta söta vermouthen för din hem bar.

Olianas förklarade att namnet, vilket betyder en och en halv, kan tolkas som en del söt vermouth till en halv delbitare, vilket är hur italienarna ofta tog sina aperitivo: en åtgärd av söt vermouth, blandad med en halv mått av Kina likör. Genom att förvandla den gemensamma dryckesordern till en kommersiell produkt kan Punt e Mes vara den första flaskacocktailen i historien.