Dit is de beste supermarkt in Texas – Have You Been?

We zijn sukkels voor een goed verhaal over de oorsprong. En de beste supermarkt in Texas heeft een interessante: het begint met een vrouw met de sterke wil, Florence Butt, die haar familie, inclusief drie zonen, naar het begin van de 20e eeuw verhuisde naar Texas. Ze was op zoek naar betere medische behandelingen voor haar man, die leed aan tuberculose. Na het aannemen van bestellingen en het bezorgen van boodschappen van deur-tot-deur voor A & P Tea Company, leende Florence $ 60 om mevrouw C.C. te openen. Butt’s Staple and Fancy Grocery op de begane grond van haar huis in Kerrville in 1905.

Haar zoon, Howard E. Butt, nam 20 jaar later de activiteiten over, voegde winkels toe en veranderde het bedrijf naar H-E-B (met zijn initialen). Begin jaren 70 keerde Howard de winkel om naar zijn zoon, Charles, die begon als een bagger toen hij nog maar 8 jaar oud was. Het bedrijf blijft groeien en stak de grens over in de late jaren ’90 met winkels in Mexico.

Vandaag telt het bedrijf meer dan 300 winkels, beschikt het over een toegewijde, loyale klantenbasis en bevindt het zich in een strijdtoneel met Walmart voor de harten en kruidenierswagentjes van de Lone Star State. Maar Texanen houden van roeien voor de lokale, kleine man in een oorlog tussen David en Goliath.

Hier zijn 10 redenen waarom Texanen dol zijn op winkelen bij H-E-B.

1. Er zijn tortilla’s!

Wanneer mijn ex-Texanen horen dat ik naar huis ga naar de Lone Star State, leveren ze één verzoek: “Breng me alstublieft wat H-E-B tortilla’s mee terug.” De Spaanse cultuur informeert het DNA van het bedrijf. Kijk, het bedrijf heeft zijn hoofdkantoor in San Antonio, de thuisbasis van de Alamo, een 18^th-eeuw Spaanse missie die diende als de site van de beruchte strijd om 1836 voor Texaanse onafhankelijkheid van Mexico, en de enige grote stad in Texas waar de Latijns-Amerikaanse bevolking de meerderheid is. Het beheert ook 51 winkels in Mexico.

Dit alles verklaart waarom veel winkels over een eigen tortilleria beschikken, waardoor klanten kunnen zien hoe werknemers tortilla’s met de hand vormen en de schijven zien binnenkomen en de oven verlaten op een transportband. Als je op het juiste moment de winkel raakt, kun je een warm, zacht, vers uit de oven gehaald gratis monster verwachten dat je ziel met vreugde vult. Tijdens mijn laatste bezoek zag ik hoe klant na klant naar de stapels verpakte tortilla-pakketten liep en een hand op de bovenkant van elk pakket legde om de nieuwste te vinden. Maar klanten moeten weten: ze zijn allemaal perfect.

2. Het is een digitale manier van werken.

H-E-B levert aan 46 staten en militaire bases wereldwijd. Ze bieden ook een curbside-service bij geselecteerde winkels voor een vergoeding van slechts $ 4,95. Klanten bestellen eenvoudig acht uur van tevoren. Persoonlijke shoppers halen de boodschappen, en een eenvoudige tekst vraagt ​​medewerkers om het transport naar uw parkeerplaats te brengen. Sta niet in de hete, hete hitte – zit gewoon in de cabine van je Ford F-150 in de coole AC en luister terwijl je wacht een Astros-game.

3. De gratis sampullen zouden zelfs Costco kunnen overtroeven.

H-E-B wil dat klanten het proberen voordat ze het kopen, en werknemers besteden tijd en ruimte aan het vullen van winkels met mogelijkheden om nieuwe producten te testen. Op een recente zaterdag in een winkel in Houston vond ik om elke hoek een proefstation – verse zalmburgers die op een grill zaten te happen, hapjes van sushi, vorken met gemarineerde en gegrilde kip, kazen en verschillende alcoholopstellingen (foto’s van kant-en-klare drink margaritas gemaakt met 100 procent agave, watermeloen wijnspritzers, en een selectie van zomerse witte wijnen).

4. Het aanbod aan wijn en bier is legitiem.

H-E-B-supermarkten begonnen pas in 1976 alcohol aan te bieden, maar compenseren wel de verloren tijd. Klanten zijn enthousiast over de uitgebreide variëteit aan wijnen, de redelijke prijzen en de selectie van traditionele, ambachtelijke en Texas bieren (een “meng je eigen” -functie, zodat shoppers er zes kunnen uitkiezen en hun eigen bemonstering kunnen maken).

5. H-E-B is super filantropisch.

Op basis van een langlopend beleid doneert het bedrijf vijf procent van de vooropgestelde inkomsten aan goede doelen en geeft het miljoenen ponden boodschappen aan lokale voedselbanken per jaar. Het heeft ook een zwak voor leraren en opvoeding (misschien als een knipoog naar de oprichting van moeder Florence Butt, die de enige vrouw was in haar college klas in Mississippi en school gaf na haar afstuderen). Zij, haar zoon en de familie hebben meer professioneel en persoonlijk gedoneerd dan de Walton-familie van Walmart, Amazon’s Bezos, Schultz van Starbucks en Zuckerberg op Facebook. Het bedrijf heeft $ 100 miljoen geschonken om een ​​centrum te creëren voor de ontwikkeling van schooldistrictsleiders in Texas, beloofde $ 50 miljoen om leraren te trainen in openbare scholen in Texas en $ 800.000 per jaar aan geldprijzen aan leraren. Ze verdienen ook lof voor hun inspanningen op het gebied van rampenbestrijding, het sturen van voorzieningen naar gebieden in afwachting van stormen; werken om mensen in dienst te krijgen en te ondersteunen na rampenstakingen en winkels in de buurt; en het bezorgen van opruimingskits, water en mobiele keukens aan door weer verwoeste gebieden.

6. De medewerkers zijn oh zo behulpzaam.

Mijn 81-jarige stiefvader looft regelmatig de behulpzame en aardige aard van de medewerkers bij zijn lokale H-E-B. Als hij verbaasd kijkt op zoek naar een ingrediënt voor een nieuw recept dat mijn moeder wil uitproberen, stopt een medewerker, vraagt ​​hij of hij hulp nodig heeft en gaat hij vervolgens op zoek naar het item voor hem. Ze stoppen ook en helpen hem zijn tassen op te laden en hem te helpen bij het plaatsen van alle goederen in zijn auto. Die beleefdheid strekt zich uit tot jong en oud. En als een winkel wordt verbouwd, zetten ze extra werknemers in die feloranje T-shirts dragen met een grote “How I’m Help You” aan de achterkant om klanten te helpen die verbijsterd zijn door de nieuwe plattegrond of de verhuisde merchandise.

7. Het bedrijf waardeert iedereen die helpt.

In de winkels en commercials belicht HEB de gewone mensen – de vrachtwagenchauffeurs die meer dan 12.000 wekelijkse leveringen uitvoeren, de producent die verantwoordelijk is voor het selecteren van de beste bosbessen voor klanten en boerengezinnen zoals de familie Constanzo in Atascosa, Texas, die al meer dan 100 jaar producten op het land van hun familie laten groeien.

8. H-E-B heeft samenwerkingsverbanden met geliefde merken.

H-E-B weet dat zijn klanten ook dol zijn op andere iconische Texas-merken – met name de geliefde plat-patty, squishy-bunned hamburgers verkocht onder de oranje, driehoekige hamburgertent bekend als Whataburger. Shoppers kunnen een scala aan specerijen kopen van het beroemde burgerimperium: Spicy Ketchup, Honey BBQ Sauce en Peppercorn Ranch dressing. Eén shopper vergeleek de mogelijkheid om Whataburger-producten te kopen in hun favoriete Texas-supermarkt aan de Dallas Cowboys die de Super Bowl en de Universiteit van Texas winnen op dezelfde dag (voor football-beginners, de Texas vs. Oklahoma-game is een langdurige rivaliteit en bekend als de Red River Showdown).

9. De productsectie heeft alles.

De productsecties van de winkels bevatten overal 900 tot meer dan 1000 artikelen en klanten zijn enthousiast over de selectie en de versheid. Zoals de winkels in de winkel trots melden, verkopen ze meer producten dan welke andere winkel dan ook in de Lone Star State, klanten beoordelen hen als nummer één voor producten en de families die die struikgewas en mosterdgroente kweken, doen dit al meer dan vier generaties. H-E-B richt zich in feite op het werken met lokale leveranciers, wat de transportkosten verlaagt, winkels in staat stelt om de productieprijzen te verlagen en de voorraad snel om te zetten, en zijn groenten en fruit vers houdt.

10. Ze maken producten waarvan je niet wist dat je ze nodig had.

Het bedrijf zet zijn creativiteit niet alleen in voor slimme producttitels en -initiatieven (zoals de tijd die ze gebruikten voor beroemde Texas-filmtitels voor producten als True Grits). Ze richten zich ook op tijdbesparende, klantgerichte innovaties zoals ‘kaal brood’, wat komt met de korst verwijderd voor snel sandwichen voor kieskeurige kinderen en ‘kant-en-klare pasta’, met gedroogde noedels die zijn gebroken in tweeën, zodat ze gemakkelijk in een middelgrote pot passen, minder water nodig hebben en niet resulteren in een stuk pasta over de volle breedte.

Ben je in een H-E-B geweest? Wat dacht je ervan??