Grand Central Market: Penzeys Spices
Je specerijencollectie heeft nodig een beetje aandacht deze week. Terwijl de seizoenen veranderen, inventariseer je kruiden zodat je zeker weet dat je alles bij de hand hebt: laurierblaadjes voor bouillon, kaneel en alle specerijen voor pastei, en wat dacht je van wat kruidnagel, kardemom en foelie om wijn of cider te proeven??
Ik maakte mijn checklist en ging naar Penzeys Spices in Grand Central Market.
Cinnamon stond voor het eerst op mijn lijst. Penzeys had vier verschillende soorten gemalen kaneel en kaneelstokjes in verschillende lengtes, en knotjes kaneel die ik thuis zo nodig kon vermalen. Ik las in Cook’s Illustrated dat niet alle kaneel “echte kaneel” is. De twee vrouwen aan het loket bevestigden dat en begeleidden me door vier verschillende cinnamons te ruiken, van het milde ceyylon-kaneel van citrusvruchten tot brutaler kassie. Vraag Penzeys voor deze geïmproviseerde kaneelklasse voordat je met bakken begint. Dit alleen al is een reis naar Grand Central zeker waard.
Bladeren door de rijen met alfabetische potten is spannend. Ik overwoog de Bicentennial Rub, een “authentiek koloniaal” gevogelte kruiden, en de zoutvrije Sunny Paris kruiden met sjalotten en dragon. Specerijen worden hier niet in bulk verkocht, maar zijn verkrijgbaar in verschillende maten en sommige items zijn verkrijgbaar in zakken of glazen potten.
Terwijl sommige van de andere winkels in Grand Central eruitzien alsof ze werden geregisseerd door een Broadway-scenograaf die werkt met een team van Parijse winkeliers, is Penzeys veel meer afgezwakt. Ik ben blij dat het praktische uiterlijk van Penzey me er niet van weerhield om deze nuttige winkel te bezoeken.
Ze stopten een catalogus in mijn tas toen ik de winkel verliet. De catalogus is uitstekend en biedt veel meer informatie dan de website of de productpakketten. De catalogus is een kruidenprimer – van adobo tot zatar – geschreven voor koks met vele niveaus en paletten. De catalogus is geschreven in een toon die meer lijkt op Cook’s Illustrated dan een standaard catalogusexemplaar. Penzeys heeft ook een tijdschrift dat ik binnenkort moet bekijken. Het volgende nummer bevat een recept voor vleesballetjes in Brooklyn-stijl.
Terwijl Grand Central Market grotendeels een etalage is voor handelaren met wortels in New York City, valt het in Wisconsin gevestigde Penzeys op. Ik verwelkom hun expertise, hun redelijke prijzen en hun behulpzame medewerkers. Penzeys heeft winkels in 21 staten. De Grand Central-winkel houdt verbazingwekkende uren in. Op doordeweekse dagen zijn ze geopend van 07:00 tot 21:00 uur, waardoor we voldoende tijd hebben om ons voor de feestdagen in te slaan..